Austrijska prijestonica zvanično je izabrana za domaćina jubilarnog 70. izdanja Eurovision Song Contesta 2026. Najveći muzički događaj uživo na svijetu održat će se u bečkoj Stadthalle, i to 12. i 14. maja kada su na rasporedu polufinala, dok će veliko finale biti 16. maja.
Odluku je saopćio ORF-ov generalni direktor Roland Weißmann u jutarnjem radijskom programu, potvrdivši da je Beč u finalnoj utrci pobijedio Innsbruck. "Obje su prijave bile snažne, ali ponuda Beča se istakla infrastrukturom, logistikom i ekonomskom isplativošću", izjavio je Weißmann.
Beč je već bio domaćin Eurosonga 2015. godine, a tada je organizacija dobila najviše ocjene za gostoprimstvo, dostupnost i atmosferu. Sada će austrijska prijestonica ponovo ugostiti hiljade ljubitelja muzike iz cijelog svijeta, više od 1.500 novinara i stotine izvođača.
Gradonačelnik Michael Ludwig istakao je da je za njega posebno važno što će se, pored glavnih šou programa, organizovati i brojni besplatni događaji u javnom prostoru, dostupni svim građanima besplatno: "Kultura treba biti dostupna svima, bez obzira na debljinu novčanika. Siguran sam da ćemo u maju imati nezaboravan mjesec u Beču", poručio je Ludwig.
Bečka Stadthalle je najveća dvorana u Austriji, s kapacitetom do 16.000 posjetilaca. Pored toga, Beč raspolaže s više od 82.000 hotelskih kreveta i odličnim avionskim i željezničkim vezama, uključujući i mrežu noćnih vozova koja povezuje grad s brojnim evropskim metropolama.
Organizacija će koštati do 22,6 miliona eura, a zahvaljujući već postojećoj infrastrukturi neće biti potrebe za dodatnim ulaganjima u nove objekte.
Primjeri iz prošlih godina pokazuju veliki ekonomski značaj ovakvog događaja: Liverpool je 2023. zahvaljujući Eurosongu ostvario dodatnih 55 miliona funti prihoda, dok je Basel ove godine zabilježio više od pola miliona posjetilaca na raznim pratećim događajima.
EBU-ov direktor Eurosonga Martin Green podsjetio je da slogan United By Music i dalje stoji u srcu takmičenja: "Beč, kao muzička prijestonica Evrope, idealno je mjesto da se obilježi 70 godina Eurosonga. Očekuje nas slavlje muzike, zajedništva i kreativnosti."